アドラー心理学の中核をなす「目的論」は、私たちが日々の行動や選択を、過去の出来事ではなく未来の目標から捉えるという考え方です。
一方、私たちが日常的に慣れ親しんでいるのは「原因論」であり、多くの心理的アプローチも過去の経験やトラウマに原因を求める傾向があります。
この記事では、アドラー心理学の目的論と、一般的な原因論の違いを明確にし、それぞれの視点が私たちの自己理解にどう影響を与えるかを考えていきます。
目的論とは？未来が今の行動を方向づけるという考え方
アドラー心理学における目的論とは、「人間の行動は未来にある目的によって方向づけられる」という考え方です。
ただし、ここでいう「目的」は、実際に未来に存在しているものではなく、私たちが心の中で描く仮想的な目標のことを指します。
たとえば、「誰かに認められたい」「社会の中で役に立つ存在になりたい」といった理想像は、明確に言語化されていないこともありますが、
私たちの選択や行動を日々静かに方向づけている“内なる羅針盤”とも言えます。
アドラー心理学は、人が何かの行動を取るとき、それは「その行動によって未来の理想に近づこうとしている」という見方をします。
たとえば、ある人が社交の場を避けてばかりいる場合、
「過去に恥をかいたから」という原因ではなく、「自分を傷つけないため」「完璧でいたい」という仮想的な理想像が背景にあるかもしれません。
目的論の特徴は、人間の行動に“能動性”と“選択の自由”を与えるところにあります。
仮想的な目標：私たちを動かす「未来のイメージ」
アドラー心理学では、人間は誰しも「仮想的な目標」を持って生きているとされます。
これは、「こうなりたい」「こうありたい」と願う、自分なりの理想像のことです。
たとえば、以下のような目標が挙げられます。
- 他人に評価されたい、認められたい
- 傷つきたくないからリスクを避けたい
- 誰にも迷惑をかけず、完全でいたい
これらは、日々の行動の背後にある見えにくい「目標」であり、
私たちはこの理想に近づこうとして、無意識のうちに行動を選んでいることが多いのです。
このように、「未来のために今がある」という視点は、
自分の行動や思考の意味を見つめ直す上で、非常に強力なツールとなります。
原因論とは？過去の出来事を原因として現在を説明する立場
原因論は、「今の私がこうであるのは、過去にこうだったから」という考え方に基づいています。
たとえば、
- 「親から愛されなかったから人間関係がうまくいかない」
- 「トラウマのせいで自信が持てない」
- 「昔の失敗があるから新しい挑戦ができない」
このような説明は、心理学でも広く用いられますし、一見とても自然な考え方に見えます。
しかし、原因論は時に「自分の行動はすでに決まっている」という感覚を生み、
過去の出来事に縛られて「変化できない自分」という思い込みを強化してしまう危険性もあります。
アドラー心理学では、こうした過去に基づく説明ではなく、「今ここからどこに向かうか」にこそ目を向けようと呼びかけています。
目的論と原因論の違い：どこに焦点を当てるか
目的論と原因論の最大の違いは、行動の“出発点”をどこに置くかという点にあります。
- 原因論：過去に起きた出来事が、現在の行動を決定する（過去志向）
- 目的論：未来にある目標が、現在の行動を方向づける（未来志向）
原因論が「過去からの影響」を探るのに対し、
目的論は「これからどうしたいか」に焦点を当てます。
また、原因論は環境や他者の影響を重視する傾向があり、
目的論は「自分の意思」や「選択の力」を尊重するという違いもあります。
この違いは、自己理解だけでなく、教育・子育て・対人関係・カウンセリングなど、あらゆる人間関係に大きな影響を与える考え方です。
まとめ：あなたは「過去で説明する人」？「未来で選ぶ人」？
原因論も目的論も、それぞれに長所があります。
しかし、アドラー心理学が教えてくれるのは、「人は未来に向かって、自ら行動を選べる存在だ」という前向きな人間観です。
もしあなたが今、何かに悩んでいるなら、
「なぜこんなことになったのか」ではなく、「これからどうしたいのか？」という問いを、自分自身に投げかけてみてください。
未来の目標に目を向けたとき、きっとあなたの行動は変わり始めるはずです。
※本記事で使用されている画像は、すべてミッドジャーニー（Midjourney）で生成されたイメージです。
